סן ברנרד (St. Bernard) הכלב הענק עם הלב הרחב
הסן ברנרד (St. Bernard) הוא גזע כלבים גדול ומרשים, שנודע בזכות גודלו הענק, אופיו הנעים, וההיסטוריה העשירה שלו ככלב חילוץ בהרים. למרות המראה החזק והמרשים שלו, הסן ברנרד הוא כלב עדין, רגוע ונאמן שמספק חום ואהבה לכל הסובבים אותו. מדובר באחד הגזעים הוותיקים והמוערכים ביותר בעולם, שזכה למעמד מיוחד בשל תכונותיו הייחודיות.
במאמר זה נסקור את ההיסטוריה המרתקת של הסן ברנרד, מאפייני הגזע, אופיו והתנהגותו, הטיפול הנדרש לו, ונעמיק בנושא הבריאות והתזונה המתאימה לכלב הגדול הזה.
היסטוריה ומקור
הסן ברנרד פותח במנזר של מעבר סן ברנרד הגדול שבהרי האלפים, על הגבול בין שווייץ לאיטליה. המנזר שימש במשך שנים רבות כמרכז לחילוץ והצלה עבור נוסעים שנתקעו בשלג ובקור הקשה בהרים. כלבי הסן ברנרד, שפותחו לראשונה על ידי נזירים במאה ה-17, שימשו ככלבי חילוץ בזכות גודלם הגדול, כוחם הפיזי ויכולת הסיבולת הגבוהה שלהם. הם היו מסוגלים לחוש בני אדם מתחת לשלג, לעקוב אחריהם ולחלץ אותם, לעיתים עם מעט מזון או מים.
הסן ברנרד המקורי היה בעל פרווה קצרה יחסית, אך עם השנים פותחו גם כלבים עם פרווה ארוכה, שאנו מכירים כיום.
מראה ייחודי
הסן ברנרד הוא אחד הגזעים הגדולים ביותר בעולם, עם גובה שנע בין 70 ל-90 ס"מ ומשקל שנע בין 64 ל-120 ק"ג, בהתאם למין ולגודל הפרט. מדובר בכלב בעל מבנה גוף רחב, שרירי וחזק, שמתאפיין בראש גדול ורחב, עיניים חמות ונוגות ואוזניים משתפלות. הזנב של הסן ברנרד עבה ובעל פרווה צפופה, שמשווה לו מראה חזק ועוצמתי.
פרוות הסן ברנרד מגיעה בשני סוגים: פרווה קצרה ופרווה ארוכה. בשני המקרים, הפרווה צפופה ומבודדת, מה שמאפשר לכלב להתמודד עם מזג אוויר קר במיוחד. צבעי הפרווה משתנים, אך לרוב מדובר בשילוב של צבעי לבן, חום, אדום, עם כתמים כהים על הפנים והאוזניים.
אופי והתנהגות
למרות גודלו המרשים, הסן ברנרד נחשב לכלב עדין, נאמן ואוהב. הוא ידוע באופיו הרגוע והסבלני, מה שהופך אותו לכלב משפחה מושלם. הסן ברנרד אוהב להיות בקרבת בני אדם, והוא יוצר קשרים חזקים במיוחד עם בני משפחתו. הוא מסתדר היטב עם ילדים בזכות אופיו הרך, ונחשב לכלב מגן וטוב לב.
הסן ברנרד הוא כלב חכם וממושמע, אך בשל גודלו ועקשנותו המסוימת, מומלץ להתחיל את האילוף מגיל צעיר כדי להבטיח שהוא יהיה ממושמע ומאוזן. מדובר בכלב רגוע שאינו נוטה לנביחות מרובות, מה שהופך אותו גם לשכן טוב ובלתי מפריע.
פעילות גופנית
למרות גודלו הגדול, הסן ברנרד אינו זקוק לפעילות גופנית אינטנסיבית כמו גזעים אתלטיים אחרים. מדובר בכלב שנהנה מטיולים יומיים נינוחים, אך חשוב לשמור על פעילות מתונה כדי למנוע בעיות משקל. חשוב להימנע ממאמץ פיזי מוגזם, במיוחד בגיל צעיר, שכן השלד והשרירים של הסן ברנרד מתפתחים לאט יחסית.
כמו כן, יש להקפיד להעניק לו מרחב לנוע בבית ובחוץ, שכן גודלו דורש מקום מסוים כדי להסתובב בנוחות. בגינות גדולות או באזורים כפריים הוא ירגיש הכי טוב.
תזונה
הסן ברנרד זקוק לתזונה מאוזנת ועשירה בחלבונים ושומנים בריאים כדי לתמוך בגודלו ובמבנה השרירי שלו. יש להקפיד על כמויות מדויקות, שכן נטייתו להשמנה יכולה להוביל לבעיות בריאותיות חמורות, כמו בעיות במפרקים או בעיות לב. מומלץ לספק לו מזון יבש איכותי שמותאם לכלבים גדולים, ולהקפיד על מתן מים נקיים ורעננים לאורך כל היום.
בשל גודלו, מומלץ לפצל את הארוחות לכמה פעמים ביום כדי להקל על מערכת העיכול ולמנוע בעיות כמו נפיחות (Gastric Dilatation Volvulus), תופעה מסוכנת שעלולה להתרחש אצל כלבים גדולים במיוחד.
בריאות
הסן ברנרד הוא כלב בריא יחסית, אך בשל גודלו הוא עלול לפתח מספר בעיות בריאותיות, שהנפוצות בהן הן:
- דיספלסיה של מפרק הירך: מחלה גנטית שמשפיעה על תפקוד המפרקים ועלולה לגרום לכאבים ולהגבלה בתנועה.
- בעיות לב: בשל גודלו, הסן ברנרד עלול לפתח בעיות לבביות עם הזמן.
- בעיות עיניים: כמו אנטורופיון (תופעה שבה העפעף מתהפך פנימה) שעלולה לגרום לגירויים בעיניים ודורשת טיפול רפואי.
כדי לשמור על בריאותו של הסן ברנרד, חשוב לבצע בדיקות תקופתיות אצל הווטרינר, להקפיד על תזונה נכונה ולספק לו פעילות גופנית מתונה שמתאימה לגודלו ולגילו.
הסן ברנרד הוא אחד הכלבים האהובים והמיוחדים ביותר בעולם בזכות אופיו הרך, נאמנותו ואהבתו לבני האדם.
מדובר בכלב משפחתי מושלם, שמסתדר היטב עם ילדים ומספק להם חום והגנה. עם זאת, גודלו המרשים דורש טיפול מיוחד, תזונה מאוזנת ופעילות גופנית מתונה כדי להבטיח חיים בריאים ומאושרים.
